<汇港通讯> 中国一间创科公司早前研发出成本比全球同业低五成的制氢技术，大幅拉近绿氢(利用可再生能源制造的氢气)和灰氢(用天然气生产的氢气)的成本差距。项目负责人高小平透露,今次技术突破竟然和供应商送错了物料有关。
高小平三十多年前在美国普渡大学攻读化学博士,之後一直从事可再生能源,特别是氢能研究。近年成立科创公司开发电解水制氢技术和设备。高小平研发的高效能碱性制氢设备,体积比传统的小,而且效能高、成本低,特别适合於地方有限的城市「现场制氢」,就地利用太阳能、风力进行水解制氢,把可再生能源以氢气的形式贮存起来。
目前,高小平的科创公司已跟日本、欧洲、美国等多家公司合作,并与南美及中东等地不同公司接触洽谈合作,以屋顶光伏板生产绿氢,供巴士加氢站使用。他表示,以他开发的技术制造的绿氢,价格每公斤15-20元人民币(下同),跟每公斤12-16元的灰氢已非常接近,绿氢普及并非遥不可及。
高小平的研究一度出现瓶颈,後来竟在误打误撞下找到解决方法。他指出,碱性制氢采用的催化剂,刚开始效果很好,但过了几天就慢慢变差。这个问题困扰了研究团队良久,直至一次实验途中发生了小故障,「我们为更换了一些物料,岂料电解槽的工作电压突然变得非常稳定,之後才发现其中一种材料是供应商错给了我们,用这种材料终於解决了电压稳定性的问题。」至於是甚么材料,高小平笑言是商业秘密,不能透露。
发现新材料并不代表研究抵达终点,高小平及其研究团队正进一步开发新一代产品,计划明年完成并进行量产:「我们项目的电流密度在实验室已达到每平方米2万安培,换言之制氢效能跟传统的质子交换膜电解水技术(PEM)差不多,但我们的成本只有它的五分之一。与一般的电解水制氢方式相比,我们项目的电流密度提高五倍,效率提高10-15%,大幅度减少成本。电解槽的启动速度可以少於10秒,特别适合离网(注:即不连接公共电网)制氢的要求。我们就要把这些实验室开发的技术变成产品,推出市场广泛应用。」
项目今年获得 TERA-Award 智慧能源大赛金奖,研究成果得到国际认可,并得到100万美元(约780万港元)奖金。高小平表示,奖项意义重大,「大赛的奖金可以用於加快推进技术迭代。而且,能拿到这个国际性的奖项,对於我们将来开拓国际市场非常重要。TERA-Award 在新能源方面是一个很好的合作平台,协助初创公司技术产业化。」 (BC)
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